Vacances à Rhodes en famille : une île grecque taillée pour les enfants

Voyager à Rhodes en famille tient une promesse rare : la plage et un vrai voyage dans l'Histoire, sans passer des heures sur la route. L'île se parcourt vite, les transferts restent courts, et une même journée mêle une baignade le matin et la visite d'un château fort l'après-midi. Posée entre la mer Égée et la Méditerranée, la plus grande île du Dodécanèse profite d'un soleil fidèle d'avril à octobre et d'un accueil qui met les enfants à l'aise partout. Mondial Tourisme y prépare des séjours clés en main, le plus souvent en tout inclus, pour que vous n'ayez plus rien à gérer une fois sur place.

La vieille ville des Chevaliers, un château fort grandeur nature

Passer les portes de la vieille ville de Rhodes, c'est entrer dans un décor de chevaliers grandeur nature. Entièrement piétonne, la cité médiévale déroule ses ruelles pavées derrière de hauts remparts, ceux que l'ordre de Saint-Jean éleva au Moyen Âge. On remonte la rue des Chevaliers jusqu'au palais des Grands Maîtres, une vraie forteresse aux tours massives, avant de longer les douves devenues jardins. Inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO, elle compte parmi les plus grandes villes fortifiées d'Europe encore debout. Pour un enfant, savoir que de vrais chevaliers en armure ont vécu là suffit à changer la balade en aventure.

Le Colosse de Rhodes et le dieu Hélios expliqués aux enfants

Rhodes garde le souvenir d'un géant. À l'entrée du port de Mandraki se dressait le Colosse de Rhodes, une statue de bronze d'une trentaine de mètres qui représentait Hélios, le dieu du Soleil veillant sur l'île. Le sculpteur Charès de Lindos l'acheva au IIIe siècle avant notre ère, et elle rejoignit les sept merveilles du monde antique avant qu'un séisme ne la renverse. Racontez cette histoire à vos enfants face au port : ils ne regarderont plus les deux colonnes de la même façon. Pour prolonger la légende, le cinéma dynamique le Trône d'Hélios fait revivre le géant, les dieux et les chevaliers en quelques minutes, panneaux en français à l'appui.

Grimper à l'acropole de Lindos, à pied ou à dos d'âne

À une heure de route au sud, Lindos aligne ses maisons blanches au pied d'un rocher que couronne une acropole. La montée se fait à pied par les ruelles, ou à dos d'âne, ce qui transforme la grimpette en aventure. En haut, les colonnes du temple d'Athéna Lindia dominent la mer, et le regard plonge sur la baie de Saint-Paul et son eau turquoise, où l'on se baigne au calme. Le village se traverse sans voiture, entre boutiques et cours fleuries. Emportez chapeaux et gourdes : le soleil grec chauffe les marches, et l'ombre se mérite une fois là-haut.

Kamiros et les thermes de Kallithéa, deux étapes qui changent des plages

Entre deux baignades, deux étapes sortent des sentiers battus et changent du bord de mer. Sur la côte nord-ouest, Kamiros dévoile les vestiges d'une cité fondée par les Doriens : les enfants courent entre les ruelles, les maisons et les temples d'une ville grecque figée face à la mer, l'une des trois anciennes cités de l'île avec Lindos et Ialyssos. Plus près de la ville de Rhodes, les thermes de Kallithéa surprennent avec leurs coupoles et leurs mosaïques des années 1930, posés au bord d'une crique où l'on se baigne dans une eau limpide. Une matinée suffit pour mêler histoire, architecture et trempette, à l'ombre des palmiers.

Ces plages de Rhodes où les enfants ont toujours pied

Toutes les plages ne se valent pas quand on part avec de jeunes enfants, et Rhodes en compte de très rassurantes. Sur la côte est, le sable doré de Tsambika descend en pente douce dans une eau chaude et peu profonde, parfaite pour barboter. Plus au sud, Pefkos et sa crique tranquille séduisent les parents, tout comme les criques abritées de Kolymbia. La baie d'Anthony Quinn, plus profonde, plaît davantage aux grands, avec ses eaux claires entre les pins. Les ados en quête de sensations rejoignent Prasonisi, à la pointe sud, royaume de la planche à voile. À chaque âge sa plage, sans jamais quitter l'île.

De quoi occuper les petits entre deux baignades

Les jours où la plage lasse, Rhodes garde de quoi occuper les enfants. Entre Kalithea et Faliraki, l'un des plus grands parcs aquatiques d'Europe enchaîne toboggans, rivière lente et piscine à vagues, de quoi remplir une journée entière. À la pointe nord, l'aquarium de Rhodes fait défiler les poissons de la mer Égée dans un décor de grotte. Côté nature, la vallée des Papillons de Petaloudes se parcourt à l'ombre des platanes ; à Epta Piges, les paons se faufilent près d'un petit tunnel d'eau où les enfants s'engouffrent en riant. Reste le musée de l'abeille et sa ruche vitrée, pour une matinée plus calme.

Prendre le bateau pour Symi, la sortie préférée des enfants

Depuis le port de Rhodes, une heure de bateau mène à Symi, une petite île du Dodécanèse dont les maisons colorées grimpent en amphithéâtre au-dessus de l'eau. On flâne sur le quai, on plonge dans une crique translucide, on partage une glace à l'ombre. Les enfants se prennent vite pour de petits explorateurs, à guetter les barques de pêche et les criques cachées. En été, la traversée se réserve à l'avance, tant elle a de succès auprès des familles.

Club animé ou cinq étoiles au calme : à chaque famille son séjour

Le choix du séjour dépend du rythme de votre tribu. Côté animation, l'esprit club séduit les enfants avec ses jeux en journée et ses spectacles du soir ; nos animateurs Mondi Club francophones, parfaitement intégrés à l'équipe internationale de l'hôtel, veillent à ce que petits et grands ne s'ennuient jamais. Le mini-club prend les plus jeunes par tranche d'âge, les parents lèvent le pied. En tout inclus, tout est réglé d'avance ; en demi-pension, les soirées filent vers une taverne. Faliraki vit au rythme des vacanciers, Kolymbia et son cinq étoiles familial préfèrent le calme, deux ambiances que Mondial Tourisme réunit dans ses vacances pour toute la famille.

Avec des enfants, le bon moment et les bons réflexes pour partir

Rhodes se visite une large partie de l'année, mais certaines périodes conviennent mieux aux familles. Au printemps et en juin, la mer est déjà bonne et les sites se parcourent au frais ; septembre prolonge l'été quand la foule reflue, et les congés de la Toussaint séduisent ceux qui aiment la douceur. En plein été, la chaleur grimpe : calez les visites le matin, gardez l'après-midi pour la piscine, et glissez crème solaire, chapeaux et gourde dans le sac. Pour rayonner d'une plage à un site, une voiture de location reste le plus pratique, sur un réseau routier principal en bon état ; le bus, lui, dessert les grandes plages de la côte est.